纤毛囊虫曾被认为是纤毛囊虫的变种，外形相似。与脆弱的C. fragilis相比，它们的耳廓更有可能是弯曲的，并向叶尖倾斜。参见关键的步骤60-64来区分物种，或者参考《北美植物区系》第二卷进行更彻底的处理。

C. tenuis产于美国东北部和加拿大东部，西至内布拉斯加州和俄克拉荷马州，南至北卡罗来纳州。它广泛分布在威斯康星州，但在该州的南半部最常见。它存在于岩石和土壤中。