十字花科杜鹃是单形的（可育叶和不育叶在外观上相似），健康的叶子超过50厘米长。Sori明显拉长，位于叶片下部表面的叶脉上。它的一般外观与鹅毛草相似，不同之处在于叶片上存在多细胞毛，每个耳廓中脉（costa）上表面的凹槽不能与轴上的凹槽连接。虽然在其分布范围内明显不一致，但我所见过的绝大多数植物的sori都比A. filix-femina更长，更一致地笔直，后者的sori更短，更有可能弯曲穿过邻近的静脉。有些个体具有明显的短柔毛，在野外特别突出，特别是在初夏。常见的名字是基于当sori和它们的工业丰富时，叶片下表面的一般银色外观，这一特征在一些活着的个体中可能是引人注目的，但在其他个体中则不那么明显。

长时间被称为胸廓草。它横跨美国东北部和加拿大东部，西至明尼苏达州和阿肯色州，南至阿拉巴马州北部。在威斯康辛州，它广泛分布，但远不如类似的长丝女胸草常见。