马尾草是我们最常见的马尾植物。茎直立，通常有许多分枝轮生。在轮生分枝上方的节处有明显的鞘，使茎有几分“节理”的外观。

在我们的其他种类的木贼草中，孢子是在茎尖的圆锥形球茎中产生的，但在木贼草中，孢子是由一个单独的可育茎产生的，该茎是棕色而不是绿色的，比不开花的绿色茎短得多。可育的和不育的茎产生于广泛的，水平的，被称为根状茎的地下茎。根茎提供了一种快速传播的方式，就像嘎嘎草在花园中的传播一样，木贼草可以成为阳光充足的地方的侵略性入侵者。