土蕨是一种大型蕨类植物，具有明显的丛生生长形式，叶子通常接近1米长（0.5-1.0）。成熟可育的叶在我们的植物区系中是独一无二的，有几对中至深棕色可育的羽片沿着叶片的长度插入，否则就像不育的叶一样。这些明显不同的可育羽片对叶片的“中断”是共同名称的基础。在森林冠层下可能常见的是Osmunda claytoniana的不育植物，但可以通过在耳廓基部的下（背面）表面上缺乏小面积的绒毛来识别，这在O. cinnamomea上是存在的。

O. claytoniana分布于安大略省到拉布拉多，南至田纳西州和北卡罗来纳州。在威斯康辛州，它在各种高地和低地森林中都很常见。