紫皮糙皮叶通常相对较小，叶片长5-25厘米。叶片向尖端具羽状，在基部具1或2羽状。孢子囊生于叶片片的合生边缘下。红色/紫色轴在正面（上）表面被密被短柔毛，不像类似的P. glabella的无毛正面。

从魁北克南部到佛罗里达，西到威斯康辛州，南达科他州，科罗拉多州和内华达州。在威斯康辛州，它是罕见的，被列为“特别关注”的物种，只在西南县发现。许多记录都在威斯康辛河附近。它主要生长在石灰岩上。