臭椿的叶子是复合的，互生的，大的，有许多小叶——发育良好的叶子通常超过30厘米长，有13个或更多的小叶。小叶每片超过1厘米宽，边缘全缘，或基部附近有一些粗钝的齿。

臭椿并非原产于北美，但它已被广泛种植，并往往逃到干扰，阳光充足，主要是城市的地方。它生长得非常快，但通常是一棵寿命短的小树。作为一种逃避，它可能比地图上显示的更常见，但城市杂草往往被收集者忽视，大叶子也不方便索取代金券。