从光滑的灰色树皮可以很容易地辨认出大型的大山毛榉。叶互生和简单具长渐细的尖端和明显的宽间距的齿。顶芽很长，有许多鳞片，对熟悉它们的人来说，即使没有叶子，也很容易认出来。尖锐角度的螺母是在由苞片组成的毛刺状结构中产生的。树叶在秋天变黄，然后变成棕色，幼树（但通常不是成熟的树）的特点是，即使不是整个冬天，它们的叶子也会很好地保存下来。

在排水良好的高地上，通常与糖槭一起生长。至少有一些根很浅，芽通常来自离母树相当远的根。它分布在整个北美东部，从加拿大的沿海省份到佛罗里达州北部，西到路易斯安那州，伊利诺伊州东部和威斯康星州。在威斯康辛州，大花束只生长在该州的东部，主要分布在南部的温尼贝戈湖以东，向北分布到沙瓦诺县、福里斯特县和马里内特县。