海棠和冠状海棠非常相似，它们之间的区别主要在于海棠成熟叶片下侧长有浓密的绒毛，而冠状海棠成熟植株上没有。这两种螃蟹都与苹果相似，但更有可能有刺和至少一些浅裂的叶子。它和山楂有同样的两个特点，山楂有闪亮光滑的刺，而两种螃蟹的刺则是钝的，它们的刺上往往有芽（或疤痕）。所有三种苹果（苹果和螃蟹）的花瓣至少在萌芽时是粉红色的，山楂（山楂属）的花瓣是白色的。区分这几个相似的物种是很有挑战性的。这两种螃蟹远不如苹果蟹和几种山楂蟹常见。

海狮的自然分布范围主要在密苏里州、爱荷华州、伊利诺伊州和威斯康星州，在明尼苏达州、印第安纳州以及南部的德克萨斯州和路易斯安那州也有孤立的种群。在威斯康辛州，它主要局限于该州南部三分之一的地区，但在布朗县的几个干旱栖息地也有少量存在。