紫荆是一种小树，长有复叶、互生叶和多毛的冬芽。它在外观上类似于美国酢浆草，后者有无毛的粘性芽。白色的小花长在枝繁叶密的花序上，果实是红色的。

Sorbus aucuparia作为园艺物种被广泛种植，有时会逃逸，主要在威斯康星州的南部和东部。幼苗普遍可见，但很少达到成熟。